Existen principalmente dos categorías de ordenadores de buceo: computadoras de muñeca (wrist computers) y computadoras de consola (console computers). Ambos tienen sus ventajas y desventajas, por lo que es importante conocerlas antes de tomar una decisión.

Las computadoras de muñeca son similares a los relojes deportivos modernos: se llevan en la muñeca durante la inmersión y muestran información relevante en su pantalla LCD o LED. Suelen ser más ligeras y compactas que las consolas, lo que facilita su transporte y almacenamiento. Algunos modelos incluso ofrecen funciones adicionales como GPS, altímetro, barómetro, brújula e incluso conexión a aplicaciones móviles para registrar tus buceos. Ventajas:

• Ligereza y comodidad al usarlas en la muñeca.
• Fácil acceso a los datos durante el buceo sin necesidad de mirar hacia abajo.
• Algunas ofrecen funciones adicionales como GPS y conectividad móvil. Desventajas:
• Menos espacio para mostrar información que las consolas.
• Pueden ser más caras que las computadoras de consola, especialmente si tienen características avanzadas.
• Mayor riesgo de daño por golpes o abrasiones accidentales durante el buceo.

Las computadoras de consola se sujetan a la placa frontal del regulador principal y muestran los datos en una pantalla más grande que las muñeca. Son ideales para buceadores con visibilidad limitada (por ejemplo, aguas turbias o poca luz) o aquellos que prefieren tener toda su información a primera vista sin necesidad de mirar hacia abajo constantemente. Ventajas:

• Pantalla más grande y fácil de leer en condiciones adversas.
• Mayor espacio para mostrar múltiples datos simultáneamente.
• Menor riesgo de daño accidental durante el buceo (protegidas por la placa frontal del regulador). Desventajas:
• Pueden ser voluminosas e incómodas de transportar y almacenar.
• Menos funciones adicionales que las computadoras de muñeca.
• Más propensas a dañarse si se golpean contra objetos durante el buceo.

Al elegir una computadora de buceo, hay varias características importantes que debes tener en cuenta:

El algoritmo es la fórmula matemática que utiliza la computadora para calcular los tiempos y profundidades máximos seguros para tus inmersiones. Los algoritmos más comunes son el Bühlmann ZHL-16C y el VPM-B (Variable Profile Mixing). El primero es considerado estándar en la industria, mientras que el segundo ofrece una mayor seguridad pero puede ser más conservador con los tiempos de superficie entre buceos.

Asegúrate de elegir una computadora compatible con la profundidad máxima a la que planeas bucear. La mayoría de las computadoras están diseñadas para funcionar hasta 40 metros (131 pies), pero algunas pueden alcanzar profundidades superiores.

Este es el tiempo máximo que puedes pasar bajo el agua sin exceder los límites de seguridad establecidos por la computadora. Generalmente, este límite está alrededor de los 60-75 minutos para buceos recreativos.

Si también practicas apnea o freediving, busca una computadora con un modo dedicado a esta disciplina que te permita monitorear tu tiempo de inmersión y superficie con mayor precisión.

Algunas computadoras ofrecen funciones adicionales como:

• Nitrox: Permite buceos con mezclas de nitrógeno-oxígeno enriquecidas (hasta el 50% de oxígeno).
• Trimix: Soporte para buceos técnicos con mezclas de helio, nitrógeno y oxígeno.
• GPS: Registra tu ubicación durante el buceo y te permite compartir tus rutas en línea.
• Altímetro/Barómetro: Muestra la altitud o presión atmosférica actual.
• Brújula: Te ayuda a orientarte bajo el agua.
• Conectividad Móvil: Permite sincronizar tus datos de buceo con aplicaciones móviles y plataformas en línea.

El uso de una computadora de buceo ofrece numerosos beneficios para tu seguridad y disfrute durante las inmersiones:

• Monitoreo en Tiempo Real: Te permite controlar constantemente tu tiempo, profundidad y otros parámetros vitales durante el buceo.
• Planificación Inteligente de Inmersiones: Calcula los tiempos seguros de superficie entre buceos y te avisa cuando debes ascender para evitar la enfermedad por descompresión.
• Mayor Seguridad: Reduce significativamente el riesgo de sufrir problemas relacionados con la presión, como la enfermedad por descompresión o la toxicidad del nitrógeno.
• Registro Detallado: Almacena datos importantes sobre tus buceos (fecha, hora, ubicación, profundidad máxima, tiempo de fondo, etc.) para que puedas revisarlos posteriormente y analizar tu rendimiento.